Årsagen til svangerskabsforgiftning er ikke fuldt klarlagt, men
det forekommer hos omkring fem procent af alle gravide kvinder.
Ofte er der ingen symptomer, og tilstanden bliver derfor først
opdaget ved en af de rutineundersøgelser, der foretages gennem
graviditeten.
Hvis der er symptomer på sygdommen vil det være forhøjet blodtryk,
væskeansamlinger i kroppen og æggehvidestof i urinen. Andre
symptomer kan være hovedpine, kvalme og opkastninger, døsighed,
synsforstyrrelser og smerter i den øvre del af maven.
Sygdommen ses hyppigst hos førstegangsfødende, hvis man
tidligere har haft svangerskabsforgiftning eller hvis ens mor eller
søster har haft det. Gravide, der er overvægtige eller lider af
forhøjet blodtryk har en øget risiko for sygdommen.
Svangerskabsforgiftning kan behandles medicinsk, hvis ikke man er
så langt henne i graviditeten, at det er muligt at sætte fødslen i
gang.